今年3月，元宇宙第一股Roblox在纽交所上市，掀起了元宇宙的第一波热潮，如今市值达到了770亿美元；10月28日，Facebook正式更名为Meta（Metaverse元宇宙），再次将人们对元宇宙的关注推向新高位。中青宝在搭上"元宇宙"的东风后，股价在短短两个月内飙升3.5倍，市值猛增近80亿元。
01 引人遐想的星辰大海 元宇宙这个词首先就有一种挥之不去的的神秘色彩。元意为初始，宇宙本身就给人浩瀚深远之感，二者组合起来很容易让人不明觉厉，甚至心向往之。 根据Roblox首席执行官戴维·巴舒基提出的元宇宙八要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明，我们可以将元宇宙理解为一个平行于现实世界且拥有完整运行社会经济系统的虚拟世界，用户可以在元宇宙中近乎真实地进行现实世界里的各项活动，比如社交、娱乐、消费、工作等。 科技巨头里，Facebook定义元宇宙为“更加身临其境、置身其中而不仅是看着它的下一代计算平台”，英伟达认为这会是一个共享的3D世界，微软强调“多元宇宙，自由连接”，腾讯着眼于“数字物种，安放人类心智的另一个世界”。 投资者APK research 认为元宇宙可以将多个独立的虚拟世界连接起来，学者朱嘉明则提出元宇宙时代是一个具有能够与大航海时代、工业革命时代、宇航时代同样历史意义的新时代。 如果不能为元宇宙下一个准确定义，那么至少可以从这些语言碎片中构画出一幅以虚拟世界为底色的元宇宙图谱，所谓想象力有多大，元宇宙就有多大。 虚拟世界与现实世界相互交融的世界会是一个怎样的世界？人们可以以虚拟人的身份在另一维度的世界里生活吗？人类能够在虚拟空间创造新的文明纪元吗？至少现在，我们还不得而知。 但Oculus Quest 2、Pico Neo3等功能越发强大的新兴现实增强设备，让混合现实功能越发完善，也让虚拟和现实的距离被无限拉近。 现如今，元宇宙确乎已不是海市蜃楼，互联网科技巨头正试图捅破虚拟和现实的窗户纸。 02 未知海域的拓荒者们
为什么元宇宙这把火会率先在互联网领域燃起？互联网科技企业缘何纷纷跟进布局元宇宙？这背后，市场、技术、资本三重推动力缺一不可。
市场是推动元宇宙概念集中爆发的决定性因素
互联网行业已经空前繁荣，竞争格局基本形成，天花板已然显现，亟需寻找新的突破，创造新的增长空间，突围“没有发展的增长”的空转局面。
依循互联网的发展路径，从web1.0网络与人的单向链接到web2.0人与人之间的沟通，再到移动互联网时代，互联网每一次形态升级都会迸发出强劲的市场动力。而元宇宙有望在内容传播载体、交互方式等方面实现新的突破，进而实现互联网产业业态的跃迁。
宏观环境的变化也迫使互联网企业不得不寻求自身的突破。近年来世界主要经济体人口增速放缓，互联网用户增速随之放缓，流量获取成本攀高，后互联网时代企业需要寻找新的发展机遇。
另外短视频兴起和各类APP涌现，互联网用户的时间和心智已经基本被主要互联网企业垄断瓜分，而元宇宙或许能成为颠覆该格局的下一个弯道。
技术为元宇宙的可行性提供了有力支撑
在一份清华大学的元宇宙报告中，对元宇宙的技术底座进行了拆解：
比如较为前沿的脑机接口装置，12月6日埃隆·马斯克就在华尔街日报CEO理事会峰会上表示，希望明年能在人类身上使用脑机接口技术公司Neuralink的微芯片装置，目前正在等待美国食品药品监督管理局(FDA)的批准。
当然，目前元宇宙各基础技术更多地还处在单线分散发展状态，而元宇宙的实现有赖于相关技术的突破与跨领域融合，技术上的聚合效应有利于加速推动元宇宙到来，而元宇宙落地应用也为相关技术提供了商业支撑，二者各取所需相互成就。
资本要素是互联网巨头进军元宇宙的信心所在
互联网科技企业是互联网产业发展的最大构建者和参与者，也是发展红利的最大获得者，世界市值高位企业基本都是互联网相关企业。互联网企业完成了资金和商业模式上的积累，对于“烧钱-扩展-发展-收益”的商业模式已经走通，最具经济实力投入布局元宇宙。
Facebook在2021年第三季度财报中透露，公司将在未来一年内花费约100亿美元开发构建元宇宙所需的技术，并将在软件和内容生态上持续投入大量资金和人力。
此外，数据显示2020年我国人工智能市场增长至1280亿元，VR市场规模为414亿元，区块链市场规模为5.61亿美元，云计算整体市场规模达1781.8亿元，且增长势头都很迅猛，从中可大致猜想元宇宙建设所需投入的资金规模。
大航海时代前夜的西方世界，面对被奥斯曼土耳其帝国控制的陆上丝绸之路，不得已放手一搏走向海洋，开辟了前往神秘东方的海上之路。
同样，笼罩在流量焦虑等发展阴霾之下的互联网科技巨头们，也在迫切寻找一条通往新世界的道路，而元宇宙可能是当下最可预见的新大陆。
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